Semana 3
Del 17 al 23 de mayo
Necesidad de Dios
Probad y ved que el Señor es bueno; dichoso el hombre que se refugia en él. (Salmo 34:8)
EN PALABRA
La mayoría de nosotros hemos estado en las profundidades emocionales. Hemos estado desesperados por una situación -relacional, económica, física, espiritual- y hemos clamado a Dios con cada gramo de energía que tenemos. En esos momentos, difícilmente pensamos que lo estamos honrando; incluso podemos pensar que somos una molestia para su ocupada agenda, con todo el cuidado del mundo que Él hace. Tal vez la próxima vez que estemos en un momento tan bajo, nos animemos a recordar que cuando oramos de esta manera, estamos adorando.
Las oraciones desesperadas son, de hecho, una de las formas más claras de honrar a Dios. Decir "Señor, te necesito" es reconocer su importancia para nosotros. Él es esencial, después de todo, y el alma desesperada no tiene miedo de decirlo.
Hay una dinámica que se repite en la Biblia: El pueblo de Dios tiene una gran necesidad, acude a Él con fe, Él provee satisfaciendo esa necesidad, y presumiblemente (aunque no siempre) le dan las gracias y cantan canciones de alabanza. La Palabra nos da cantos de liberación, de victoria, de gratitud y más. ¿Por qué? Porque las personas necesitadas lo buscaron, Él respondió y lo alabaron. Él fue glorificado en la dinámica de la necesidad humana. No es de extrañar que nos permita ir a esos lugares bajos tan a menudo.
EN LA ACCIÓN
La dinámica se distorsiona, por supuesto, cuando (1) no le llevamos nuestras necesidades a Él; (2) no creemos que nos va a responder; o (3) no le damos gloria después de su amable respuesta. Tal vez por eso nos lo perdemos tan a menudo; malinterpretamos todo el asunto.
Pero Dios ha elegido crear un planeta de personas necesitadas como escenario para su gran oferta. En nuestras profundidades, Sus alturas son más visibles. En nuestra depravación, Su justicia brilla más. En nuestra pobreza, Sus riquezas son mucho más apreciadas de lo que habrían sido de otro modo.
¿Ves tus necesidades profundas y desesperadas como ocasiones para adorarle? Lo son. Incluso el mismo acto de clamar a Él es para su gloria. Reconoce quién es Él: el Dios esencial.
Semana 4
Del 24 al 30 de mayo
Liberación
Los justos claman, y el Señor los escucha; los libra de todas sus angustias. (Salmo 34:17)
EN PALABRA
Cuando los tiempos se ponen difíciles, anhelamos la liberación. Clamamos a Dios y le pedimos que nos saque de cualquier situación en la que nos encontremos. Es la naturaleza humana; no estamos condicionados para disfrutar del dolor.
Dios lo sabe. Por eso promete la liberación. Queremos que nos saque de los problemas, y este salmo promete que lo hará. Eso parece sencillo, excepto por una pregunta persistente, una gran pregunta: A pesar de nuestros gritos por la liberación, y a pesar de la promesa de que vendrá, todavía parecemos terriblemente atascados. Todos nuestros problemas parecen persistir, incluso ante la oración desesperada. ¿Por qué?
Dios desea una liberación más profunda que la que nosotros anhelamos. O, para darle la vuelta, buscamos la salida superficial y le pedimos que nos la dé. A veces puede hacerlo, pero esa no suele ser su primera respuesta. En primer lugar, Él quiere liberarnos del cautiverio interno al que nos enfrentamos: la angustia emocional, la sensación de temor, las preocupaciones por nuestro futuro, los ídolos a los que nos aferramos. Darnos la salida superficial dejaría todas esas cosas intactas. Conocemos mejor a Dios como para pensar que se obsesiona con nuestras circunstancias sin prestar atención a nuestros corazones. El corazón es donde Él entrega primero. Las circunstancias casi siempre vienen después.
EN LA ACCIÓN
¿Has notado los atributos de la persona que Dios libera? En este salmo, Él libera a los justos, no a los perfectamente libres de pecado (aunque el Salvador que ha venido a vivir en nosotros ciertamente cumple ese requisito), sino a aquellos cuyo corazón se inclina constante y repetidamente en dirección a Dios. Aquellos que gravitan hacia el pecado tienen que ser liberados de esa atracción.
Y ese es el segundo atributo del que Dios libera: el quebrantamiento. Estar "quebrantado de espíritu", como menciona el versículo 18, suena doloroso, pero es el único camino hacia la libertad. Dios está cerca de los quebrantados de corazón, de los aplastados, de los que están completamente deshechos. Nuestra debilidad es una ocasión para su fuerza. Y su fuerza siempre nos libera más profundamente de lo que podríamos haber imaginado.
Semana 5
31 de mayo - 6 de junio
Comenzar con la gratitud
¿Quién soy yo, Señor Dios, y cuál es mi familia, para que me hayas traído hasta aquí? (1 Crónicas 17:16)
EN PALABRA
David ha recibido una buena y una mala noticia. La noticia viene de Dios mismo, por lo que David entiende su finalidad. La mala noticia es que un sueño suyo ha sido negado; él no será quien construya una casa para Dios. La buena noticia es que Dios construirá la casa de David, estableciendo su trono para siempre.
Para la mayoría de nosotros, las buenas noticias eclipsarían las malas. Probablemente así fue también para David. Pero su oración parece tener un toque de sabor agridulce, una decepción porque, aunque Dios ha bendecido ricamente a su siervo con abundantes promesas, no ha prometido que se construirá un templo durante el reinado de David. Así que David se ha inclinado en reverencia, humillado ante el plan de Dios.
La frase inicial de David (v. 16) sería una buena frase para que la usáramos siempre que Dios nos haya negado nuestros planes. Sí, a veces nos sentiremos decepcionados cuando nuestra voluntad de servir a Dios no coincida con sus planes para nosotros. La decepción podría ser abrumadora si no fuera por una cosa: Dios nos ha dado promesas tan abundantes como las que le dio a David. Hemos sido injertados en ese mismo Reino eterno que ha venido a través de la línea de David. La casa de David ha sido establecida para siempre a través del Mesías, y también la nuestra. Estamos en la misma casa: el Reino de Aquel que nos ha redimido. Podemos decir con David: "¿Quién soy yo... para que me hayas traído hasta aquí?".
EN LA ACCIÓN
La perspectiva es la clave de nuestras decepciones. No importa la oración que Dios deje sin respuesta, Él nos ha prometido una eternidad con Él. Y será más que una simple existencia; será una eternidad de calidad inimaginable. Las riquezas de nuestro Dios se han derramado sobre nosotros en Jesús. La conciencia de esa riqueza es el punto de partida de todas las oraciones. Toda decepción palidecerá en comparación con lo que Él ya nos ha bendecido.
Semana 6
Del 7 al 13 de junio
Desde las profundidades
Mis lágrimas han sido mi alimento día y noche, mientras los hombres me dicen todo el día: "¿Dónde está tu Dios?" (Salmo 42:3)
EN PALABRA
A veces parece que sufrimos mientras el resto del mundo está de fiesta. Probablemente conozcas esa sensación: Los anuncios nos ofrecen la gran vida, los compañeros dan un buen espectáculo de confianza y éxito, y las librerías intentan vendernos todo lo que necesitamos saber para estar sanos, emocionalmente equilibrados y satisfechos en todos los ámbitos de la vida. Mientras tanto, la vida para nosotros ha perdido su brillo. Vemos la corrupción de la humanidad caída, somos testigos de relaciones rotas, y nos enfrentamos a la enfermedad y a la muerte. El peso aplastante de la vida nos recuerda que "Come, bebe y alégrate" es una filosofía completamente vacía. Al final no nos ofrece nada.
Navegar por las pesadas cuestiones de las relaciones, las deudas, las cargas y la mortalidad humana sin el consuelo de Dios es la fuente de casi todas las neurosis humanas. ¿Cómo se las arregla la gente sin Él? La verdad es que no lo hacen. Pueden ignorarlo por un tiempo, y pueden fingir que están satisfechos y felices. Pero su búsqueda del placer, de la ideología o de cualquier otra agenda vacía les alcanzará con un recordatorio persistente: Vivimos en un mundo caído, sufriremos dolor y moriremos. Ninguna fiesta puede cambiar eso.
EN LA ACCIÓN
Este pesado recordatorio es la razón por la que tantos han rechazado la fe cristiana. No quieren tener nada que ver con lo negativo: sin pecado, sin corrupción, sin muerte. La salud y la felicidad en todas las cosas es el becerro de oro que buscan, sin conocer la verdadera salud y felicidad que puede traer una relación con Jesús.
El salmista tiene razón. Aunque su alma esté abatida, aunque sufra burlas y se alimente de sus propias lágrimas, sabe a dónde dirigirse: "una oración al Dios de mi vida" (v. 8).
Nunca busques consuelo en el placer o en las posesiones. Deja que la gente te consuele sólo si te ofrece el consuelo de Dios. En los momentos más bajos de tu vida, date cuenta de la vacuidad de los que están viviendo la gran vida. Pon tu esperanza en Dios.
Semana 7
Del 14 al 20 de junio
Lavado y roto
Lo profundo llama a lo profundo en el rugido de tus cascadas; todas tus olas y rompientes me han barrido. (Salmo 42:7)
EN PALABRA
La vida con Dios es dura para nosotros. Es una tremenda bendición y una carga ligera, pero también puede ser una revisión violenta. Una vida reorientada del yo a Dios, del impulso humano al Espíritu Santo, y del pecado a la santidad implica un acontecimiento traumático. El cambio que experimentamos es radical e implacable. Nos alegraremos siempre por ello, pero puede doler durante un tiempo.
El escritor del Salmo 42 experimenta dolor - "agonía mortal", declara en el versículo 10-. Su alma está abatida. Dios le ha permitido estar en un lugar difícil. Su respuesta es correcta: tiene sed de Dios y confía en Él como su Roca. Sin embargo, debe mirar al futuro con esperanza, porque el presente es insoportable.
Seguramente has estado en un estado de ánimo similar. El dolor forma parte de la experiencia humana. También forma parte de la vida de adoración. Ser un sacrificio vivo significa que vivimos la parte dolorosa de la devoción. Entregamos tesoros a Aquel a quien amamos en agradecimiento por las bendiciones de su amor. Vale la pena, pero a veces duele. Especialmente cuando Él nos pone en un lugar difícil.
Quizás las dificultades son simplemente para desarrollar nuestra fuerza de carácter. O tal vez Dios está reorganizando nuestras vidas para que realmente vivamos para Él. Es difícil sacrificar los sueños y las metas por sus grandes planes, pero si le pertenecemos, es inevitable. Él siempre pone nuestros corazones en su lugar.
EN LA ACCIÓN
Si has entrado en una relación con Dios -si el Aliento de Vida está vivo en ti- entonces Él te tocará dolorosamente en tus niveles más profundos de deseo. Eso es un hecho, una parte integral del proceso de discipulado. No es que tus deseos y apegos estén equivocados; simplemente puede que no ocupen el lugar adecuado en tus afectos. Pero reordenar tus prioridades para que coincidan con las de Dios es lo que significa ser conformado a la imagen de Cristo. Como una cascada violenta, Dios a veces duele. Como el agua que corre, también purifica. Si su trabajo duele, déjalo. Tu esperanza está en Él.
Semana 8
Del 21 al 27 de junio
Nervios crudos del alma
Junto a los ríos de Babilonia nos sentamos y lloramos al recordar a Sión. (Salmo 137:1)
EN PALABRA
Los judíos cautivos no podían cantar. Su ciudad -sus vidas- estaban en ruinas a manos de los babilonios. Ahora eran esclavos en una tierra extranjera. Todas esas promesas de Dios sobre el establecimiento de Jerusalén para siempre parecían trágicamente obsoletas, perdidas por su propia desobediencia. ¿Vivía Dios en Babilonia? No estaban seguros. Parecía estar muy lejos. Y no les quedaba ninguna canción que cantar.
El Salmo 137 es un lamento de alguien cuya vida había sido golpeada por una catástrofe. Todo parecía perdido; la desesperación y la desesperanza se habían instalado. Hay ira en este salmo, junto con decepción y frustración. Y amargura, tal vez la emoción más brutal que puede tener un ser humano. La amargura se obsesiona con lo que podría haber sido y se desespera porque ahora ni siquiera es posible. Carcome todo el sentido de la esperanza y nos deja un sentimiento de vacío terrible.
Las emociones son uno de los atributos más poderosos de la humanidad. Pueden incitar a una multitud, influir en una nación, distorsionar nuestros valores, afectar a nuestras decisiones, inspirar grandes obras de arte y movernos a servir a Dios y a los demás. Pueden tener implicaciones positivas y negativas, incluso simultáneamente. Y la Biblia es un libro emocional. Hay danzas alegres ante el Señor, lamentos ruidosos sobre vidas rotas, y todo lo que hay entre medias. En la revelación de Dios no hay ningún indicio de que Él desee una religión estéril y calculada. Fuimos creados como seres de pasión.
EN LA ACCIÓN
¿Te sientes emocionado ante Dios? Él puso este amargo salmo y otros en Su Palabra, y sus nervios en carne viva se desnudan sin pudor en Su presencia. Está claro que a Él le parece bien que bailemos, que nos lamentemos, que lloremos, que riamos, que nos emocionemos, que nos pongamos de mal humor... que expresemos todo lo que siente nuestro corazón. ¿Quiere Él que nos dejemos dominar por esos estados de ánimo? Por supuesto que no. Pero si los tenemos, Él quiere que seamos honestos con ellos, como lo fue el escritor del Salmo 137.
Lleva cualquier emoción que tengas a la presencia de Dios. No importa lo crudas que sean. La sinceridad honra su gracia. Hay sanación en nuestra honestidad ante Él.
Semana 9
28 de junio - 4 de julio
Privación de justicia
En su humillación fue privado de la justicia. (Hechos 8:33)
EN PALABRA
El etíope estaba leyendo Isaías 53, y la profecía le resultaba confusa. ¿Quién era esta oveja llevada al matadero? ¿Quién se sometería a tal tratamiento sin abrir la boca? ¿Quién podría ser privado de su vida de forma tan degradante y seguir siendo tan honrado en la Palabra profética? El etíope tenía oídos para oír; ahora necesitaba a alguien con boca para hablar.
Dios envió a Felipe, que le explicó la Buena Nueva sobre Jesús. Puede que nos cueste entender lo que supuso escuchar por primera vez unas verdades tan extrañas. Una persona de carne y hueso fue ejecutada cruelmente porque eso era lo que merecíamos. Eso es difícil de tragar a menos que el Espíritu Santo haya hecho algún trabajo de base en el corazón del oyente. Y lo hizo; el etíope abrazó la Buena Nueva de inmediato.
Es muy triste esta Buena Noticia. Un justo Salvador fue privado de la justicia para que un mundo malvado pudiera librarse de ella. El Juez podría haber vindicado a Jesús con una bendición gloriosa mientras nos condenaba con una ira bien merecida. Pero este Dios cambió la justicia en su propio Hijo. Jesús absorbió el choque de la ira para que el mundo no tuviera que hacerlo. En definitiva, se hizo justicia; la ira se derramó sobre la humanidad. Pero los que la merecían fueron perdonados, mientras que el único que no la merecía -el único- la sufrió toda.
EN LA ACCIÓN
Nunca llegaremos al fondo de ese misterio. Es demasiado profundo. Entendemos lo que necesitamos saber al respecto, pero Dios no nos ha dicho todo lo que ocurrió entre bastidores en esa transacción. Todo lo que sabemos es que si lo aceptamos, seremos bendecidos por ello. Tenemos que aceptarlo al pie de la letra, como un niño aceptaría un regalo extravagante, sin llegar a comprender su coste.
Pero eso no debe impedirnos meditar en el misterioso sacrificio del Cordero que no abrió su boca. Es asombroso. ¡Qué Salvador!
Semana 10
Del 5 al 11 de julio
El refinador
Porque será como el fuego de un refinador o el jabón de un lavandero (Malaquías 3:2).
EN PALABRA
La plata y el oro no salen de la tierra con total pureza. De hecho, a veces los metales preciosos son apenas reconocibles en las minas; se parecen a los minerales terrosos que los rodean. Pero un ojo experimentado puede detectarlos entre la suciedad, y un minero cuidadoso puede extraerlos. Sin embargo, esto es sólo el principio del proceso.
Para purificar un metal precioso, hay que quemar su corrupción. Hay que extraerlo de su mineral mediante la fundición, que separa las impurezas de los elementos valiosos. Es un proceso duro, y si el metal tuviera sentimientos, gritaría de dolor. Pero el producto final es magnífico, un raro tesoro de belleza. La gente paga extravagantemente por estos tesoros.
Dios se presenta a través de los profetas como el Refinador. Él puede tomar cualquier metal precioso, por muy corrupto e indistinto que sea de su entorno, y extraer lo que es precioso y bello. Es un proceso traumático pero que merece mucho la pena. El resultado es algo que brilla con la gloria que Dios quiso que tuviera.
EN LA ACCIÓN
Nadie quiere realmente que el Refinador haga su trabajo en su vida, pero los que le dan la bienvenida de todos modos son muy sabios. El proceso de refinamiento nunca es cómodo, pero no hay manera de experimentar la gloria de Dios sin él. Normalmente no vemos más allá de la elección entre la comodidad y el crisol, pero en realidad es una elección entre la mediocridad y la belleza, o entre el aburrimiento y la plenitud. Si realmente supiéramos lo que Dios está haciendo en el refinamiento, lo elegiríamos siempre.
Deja que esa actitud moldee tu respuesta a las dificultades en tu vida. No tienes que aceptar lo que el enemigo trata de repartir, pero sería sabio dejar que las pruebas hagan su trabajo profundo en tu carácter y tu crecimiento espiritual. Dios tiene un propósito para las cosas que pasamos, y siempre es bueno. El refinador está extrayendo tu belleza.
Semana 11
Del 12 al 18 de julio
Un corazón puro
Se sentará como refinador y purificador de plata; purificará a los levitas y los refinará como el oro y la plata. (Malaquías 3:3)
EN PALABRA
Imagina a una persona sin ningún motivo impuro: sin egoísmo, sin manipulación, sin deseos indignos. Imagina que esa persona nunca ha funcionado con otra fuerza motriz que no sea el amor: un intenso deseo de buscar lo mejor para todos. Imagina que esa persona tiene la paciencia para esperar durante eones, la misericordia para cubrir todos los errores y la generosidad para derramar bondad tras bondad. Ahora imagina que una persona así encuentra a alguien con quien relacionarse íntimamente.
Sería una tarea difícil, ¿no? Una persona así es única, y no hay verdaderos homólogos para las personas únicas. Sin embargo, esa es una imagen del Dios que hizo a la humanidad a su imagen y semejanza con el propósito de la intimidad. Fuimos diseñados para ser puros, cariñosos, generosos, amables y con paciencia duradera. Fuimos formados para ser como Él, de modo que pudiéramos relacionarnos con Él emocional, espiritual, mental e incluso físicamente como seres creativos. El único problema es que la imagen pura de Dios se corrompió en la rebelión humana. Sus homólogos se volvieron decididamente distintos a Él.
Por eso Dios se dedica a extraer la plata y el oro del mineral común. El Refinador tiene un propósito mayor que la pureza del metal. Él quiere que se ajuste a Su gusto y coincida con la gloria de Su corazón. El maestro metalúrgico está creando algo deslumbrante para Él.
EN LA ACCIÓN
Quizá nunca te hayas considerado "deslumbrante". Tal vez sea porque tú, como todos nosotros, todavía estás en el proceso de refinamiento, donde las impurezas aún se mezclan con el tesoro que se extrae. Pero el hecho de que el proceso poco atractivo sea muy visible no significa que el resultado final no deba ser hermoso. Mantén los ojos en él y confía en el Refinador. Él sabe exactamente lo que se necesita para hacerte brillar.
Semana 12
Del 19 al 25 de julio
Un profundo deseo
De repente, el Señor que buscáis vendrá a su templo; vendrá el mensajero de la alianza que deseáis. (Malaquías 3:1)
EN PALABRA
La mayoría de nosotros no entendemos nuestros propios deseos. Todos queremos la plenitud, y creemos que sabemos cómo conseguirla, pero no es así. Casi todo lo que esperamos que sea satisfactorio es una solución temporal. Puede rascar algunos picores, conmovernos profundamente o incluso satisfacer nuestros anhelos temporalmente, pero al final todo se queda corto. En el fondo, queremos sentirnos satisfechos por completo y para siempre. Nunca hemos encontrado una solución para eso.
Dios lo ha hecho. Malaquías profetizó que el mensajero de la alianza, el Mesías, era en realidad el deseo de nuestros corazones. Él es el Señor que buscamos, en quien nos deleitamos. Y, según Malaquías, Él vendrá.
Los corazones impuros como el nuestro no encuentran necesariamente ese consuelo. Queremos que se cumplan nuestros deseos, y todos parecemos pensar que Dios no entiende del todo nuestros deseos. Suponemos que Él tiene un gran plan para nosotros -como Él define "grande"- pero que será más difícil o más noble o menos satisfactorio de lo que nosotros queremos. De alguna manera, recibimos el mensaje de que el plan de Dios es mejor, pero no es satisfactorio ni divertido.
Estamos equivocados. No recibimos ese mensaje de Dios ni de su Palabra. De hecho, suena sospechosamente como una mentira que una vez dijo una serpiente en un jardín. "Hay cosas mejores que las que Dios te ha ofrecido", dice la mentira. Pero según Dios y los profetas que Él inspiró, tenemos un destino que nos emocionará desde la cabeza hasta los pies.
EN LA ACCIÓN
Cuando lo entendemos, nos convertimos en participantes voluntarios del proceso. Entendemos lo que produce la refinería, así que nos sometemos al Refinador mismo. Tomamos el mayor obstáculo de la humanidad -los deseos del corazón caído- y dejamos que se purifiquen en algo que coincida con el corazón del Padre. Y abrazamos la promesa más satisfactoria jamás dada: Aquel a quien buscamos vendrá.
Semana 13
26 de julio - 1 de agosto
En el crisol
¿Quién podrá soportar el día de su venida? ¿Quién podrá resistir cuando aparezca? (Malaquías 3:2)
EN PALABRA
Podríamos pensar que la llegada de nuestro verdadero deseo, las promesas de Dios en Jesús, es un evento pacífico, pero no lo es. Es muy traumático. Hay dos razones para eso: primero, el mundo no está listo para que un justo refinador haga su trabajo; y segundo, francamente, tampoco lo está la iglesia.
A menudo no nos damos cuenta de que la realización de nuestros verdaderos deseos requiere la incineración de los falsos. Es un proceso doloroso, no sólo porque nuestras impurezas sufren un intenso calor, sino también porque nuestro verdadero yo también lo hace. La fundición pone todo bajo la llama, lo que es impuro se quema y lo que es puro se funde. Pero todo experimenta la llama.
Seguramente lo has notado, incluso te has resistido a ello. Queremos que nuestros deseos vengan, pero queremos que vengan sin dolor. En un mundo caído, ese no es el camino del Reino de Dios. El Refinador viene a salvar, y parte de la salvación es la purga. Cuando Pablo escribe sobre el tribunal de Cristo, cuando todo es quemado y sólo lo que es bueno permanecerá, podemos ver el principio en el trabajo en nuestras vidas incluso hoy. El crisol de la vida es una especie de juicio; cada decisión llega a un punto crítico de contacto entre el metal y la escoria.
EN LA ACCIÓN
Empieza a pensar en tu vida en estos términos, si aún no lo haces. Al abordar las decisiones importantes, las relaciones, las direcciones en la carrera o el ministerio, y las inversiones de tiempo, talentos y riqueza, pregúntese si su decisión dará lugar a la pureza fundida o a los residuos minerales. Examina tus motivos, tus recursos, tu plan y tu proceso en cada área de tu vida. Los resultados que imaginas deben tener un brillo eterno.
Esto puede ser difícil de descifrar a veces, pero Dios te dará una visión si se lo pides. El Refinador está muy involucrado en el producto final; Él quiere que tu vida brille como un brillante trofeo de gloria. Él está decidido a llevarte a través del crisol.
Semana 14
Del 2 al 8 de agosto
En el altar
Entonces el Señor tendrá hombres que traerán ofrendas en justicia. (Malaquías 3:3)
EN PALABRA
Todo el mundo tiene un altar. Puede ser visible o invisible, sagrado o profano, elaborado u ordinario, pero siempre está ahí. Puede basarse en ideologías, sueños o simples placeres, pero siempre podemos encontrar una base. Tenemos que hacerlo; la vida de todos tiene que girar en torno a algo.
Como todo el mundo tiene un altar, todo el mundo trae ofrendas. Algunos ofrecen sus cuerpos a las personas y al placer. Otros ofrecen sus mentes a las áreas de estudio. Otros ofrecen sus emociones a una tendencia del día o a una relación del mes. Podemos ofrecer las finanzas a los dioses del materialismo y la explotación, el tiempo a los dioses del entretenimiento y la apatía, y los talentos a los dioses de la fama y la fortuna. No nos faltan regalos que llevar a nuestros altares, porque el mundo no tiene escasez de altares. Todos los seres humanos se sienten atraídos por una causa, incluso si la causa son ellos mismos.
Parte del propósito del Refinador es llegar al fondo de esas causas y quemarlas todas excepto una. Por eso la gente suele venir a Cristo cuando está en medio de una crisis o cuando ha perdido todo lo que antes creía que le importaba. En un mundo de falsos altares, la única manera en que Dios puede establecer la verdadera alabanza en su pueblo es derribando a sus rivales. Su Palabra llama a eso "refinación". Nosotros lo llamamos dolor.
EN LA ACCIÓN
Sí, es doloroso vivir en este crisol. Pero antes de que te desesperes, prueba este ejercicio: Ofrece tu dolor en el verdadero altar. Trae todas tus pruebas, tus tentaciones y tus decepciones a Dios; colócalas en el altar y adóralas. Pídele a Dios que utilice cada cosa difícil de tu vida para mostrar algo de su gloria: en tu pecado, la misericordia; en tus imposibilidades, los milagros; en tu enfermedad, la curación; en tu confusión, la paz. Date cuenta de que cada situación en tu vida es una plataforma para que Dios muestre algo de sí mismo. Al final, la belleza del metal demostrará la belleza del Refinador.
Semana 15
Del 9 al 15 de agosto
Jesús, la imagen visible
Él es la imagen del Dios invisible. (Colosenses 1:15)
EN PALABRA
Ya lo hemos oído todo: Jesús sólo fue un buen maestro, un filósofo moral, un revolucionario social, un mártir... cualquier cosa menos divino. Por desgracia para los escépticos, no hay pruebas de un Jesús que no reivindicara la deidad para sí mismo. Y en la cultura que se preparó para Él, ciertamente no reclamaba ser una de las muchas deidades. No, implícitamente afirmaba ser el único Dios verdadero: Yahvé, el Dios de Abraham, Isaac y Jacob. Ese es el escollo del evangelio. Este siervo sufriente, este humilde hombre de Galilea, este hombre relativamente pobre de una familia relativamente pobre, enseñó con autoridad, perdonó los pecados, permitió que la gente le adorara, reclamó la unidad con el Padre, e invocó para sí mismo el nombre divino de la deidad: Yo soy.
Piensa en ello. El Dios invisible se hizo visible. El misterio de los siglos fue revelado. Durante un breve tiempo en este mundo, las especulaciones vagas y a menudo distorsionadas de los antiguos filósofos griegos, los magos persas y los sabios orientales recibieron respuesta. Dios se presentó en carne y hueso. Y no era en absoluto lo que esperábamos.
Pero hemos llegado a amarlo, ¿no es así? Aunque no lo hayamos visto en carne y hueso, leemos los testimonios de aquellos que sí lo han hecho. Y nuestra creencia en esos testimonios nos ha abierto puertas de experiencia en las que Su Espíritu ha demostrado estar vivo y ser poderoso. El Dios invisible tiene una imagen visible, y nos sentimos atraídos por Él. Nuestra adoración es un enigma para un mundo incrédulo, pero para nosotros es vida. Jesús es Dios.
EN LA ACCIÓN
¿Es Jesús una parte integral de tu culto? Si no es así, te falta algo. Puede que estés adorando un concepto vago de Dios: una fuerza vital, un poder cósmico, un Dios que actúa de forma misteriosa. Y nuestro Dios es todo eso. Pero Él nos ha dado más detalles que eso. Ha abierto el telón de gran parte del misterio. Sus caminos se han demostrado en la misma tierra en la que vivimos. Por sus venas ha corrido sangre humana. Ha derramado lágrimas humanas. Y ha tenido una muerte humana. Adórale. Él se hizo visible para que nosotros podamos hacerlo.
Semana 16
Del 16 al 22 de agosto
Jesús, el objetivo final
Todas las cosas fueron creadas por él y para él. (Colosenses 1:16)
EN PALABRA
Una de las fuentes principales de la depresión, se nos dice, es la sensación de falta de sentido. La falta de sentido es el poderoso vacío que hay detrás de la angustia de la sociedad secular; es el trágico resultado de las falsas teorías sobre nuestros orígenes; y es la causa número uno del suicidio. Si la vida en su conjunto no tiene un propósito último -si no significa nada- entonces nosotros, como individuos, no significamos nada. Y si no significamos nada, difícilmente podremos soportar seguir viviendo. La vida sin sentido es una tragedia que no podemos soportar.
Pero la vida sí tiene sentido. La Palabra nos lo dice. A pesar de las persistentes preguntas de los filósofos -preguntas como "¿Por qué estamos aquí?" y "¿A dónde vamos?"- se nos ha dado una revelación. Las preguntas fueron respondidas hace siglos. Estamos aquí gracias a Jesús. Él fue la mano de la creación, y Él es su objetivo final. Todo fue hecho por Él, y fue hecho para Él mismo.
Si alguna vez has luchado por encontrarle un sentido a tu vida, considera esta sorprendente verdad: fuiste creado para Jesús. No fuiste creado incidentalmente como un subproducto del resto de la creación. Fuiste diseñado específicamente para Él. Eres una novia, elegida a dedo para el Esposo; o un hijo adoptivo, elegido específicamente por su Padre. Usted fue intencional.
EN LA ACCIÓN
Es un pensamiento reconfortante para una sociedad al borde de la desesperación. Aunque una vez vagamos sin rumbo en este mundo, Dios tenía un plan para nosotros. Aquí, en Colosenses, el plan se identifica específicamente. Estamos hechos para Él.
Esa es una bendita verdad con una enorme responsabilidad: El territorio en nuestras vidas que no se entrega a Él equivale a un rechazo a la adoración. Si fuimos hechos para Él, y no nos estamos entregando a Él, tenemos que hacer algunos ajustes. Pero ¡qué verdad! Hemos sido desposados. No hay mayor seguridad ni mayor bendición. Y para aquellos de nosotros que estamos buscando un propósito, este es. No hay mayor significado.
Semana 17
Del 23 al 29 de agosto
Amor indiviso
"Ama al Señor tu Dios con todo tu corazón, con toda tu alma, con todas tus fuerzas y con toda tu mente". (Lucas 10:27)
EN PALABRA
La mayoría de los cristianos caminan por una línea difusa entre la devoción a Dios y la devoción a otras cosas. Creemos en nuestros corazones, por supuesto, que debemos estar totalmente comprometidos con Dios y amarlo plenamente, y deseamos hacerlo. Pero en la guerra contra nuestro amor indiviso por Él hay otras distracciones: cosas que podríamos llamar defectos menores o hábitos de distracción; actitudes que podríamos saber que están empujando los límites del carácter cristiano, pero que son difíciles de resistir; placeres que podríamos entretener sin querer preguntar a Dios si están o no dentro de Sus parámetros. Podemos vivir con un poco de impureza.
Pero Jesús no pide poca tolerancia para las impurezas e indiscreciones. No implica ninguna tolerancia hacia ellas. Lo que pide específicamente es un amor incondicional, eterno y apasionado por el Creador. Según la ley de Moisés y el evangelio de Jesús, Dios desea todo lo que hay en nosotros. Cada rincón de nuestro corazón, cada gramo de nuestra fuerza, cada impulso de nuestra mente, cada aliento de nuestra alma. Lo quiere todo. Todo.
El gran engaño del enemigo es que este tipo de pasión por Dios nos robaría placeres y privilegios. Satanás lucha contra ese tipo de amor, y también lo hace nuestra carne egocéntrica. Estamos divididos en nuestros corazones, y somos miserables. Pablo también lo sintió. "¡Qué miserable soy! ¿Quién me librará de este cuerpo de muerte?" (Romanos 7:24). Pero no tuvo que decírnoslo. Nosotros mismos lo hemos experimentado.
EN LA ACCIÓN
Cuando finalmente nos damos cuenta de que una pasión total por Dios -independientemente de los pequeños sacrificios que pueda implicar- es increíblemente satisfactoria, nos sorprende que hayamos estado divididos en primer lugar. ¿Perdernos por obedecer y amar a Dios? Eso es ridículo. Jesús tenía razón. Este es el mayor mandamiento. Obséquialo.
Semana 18
30 de agosto - 5 de septiembre
La verdadera adoración
"Dios es espíritu, y sus adoradores deben adorar en espíritu y en verdad". (Juan 4:24)
EN PALABRA
El mayor placer de la vida cristiana es la adoración, aunque apenas nos damos cuenta de ello hasta que nos sumergimos de lleno en ella. Al principio lo abordamos como una obligación. Estamos bastante centrados en nosotros mismos, y es difícil dirigir nuestro corazón hacia Dios. Pero si lo hacemos, en espíritu y en verdad (es decir, con una inspiración celosa y de acuerdo con lo que Dios es realmente), encontramos delicias inefables. Jesús quiere que, como la mujer del pozo, nos convirtamos en adoradores de la sustancia y no en adoradores del ritual. ¿Cómo podemos hacer ese cambio?
Muchos de nosotros le hacemos a Dios esta pregunta: "¿Cuál es mi responsabilidad para contigo?" Aunque no es una mala pregunta, hay una mejor y más reconfortante: "¿Qué puedo ofrecerte para mostrar mi devoción?".
¿Ves la diferencia? La primera pregunta presupone un requisito que debemos cumplir. Casi supone que habrá un estándar mínimo, y después de haberlo cumplido, dejaremos nuestra actividad hacia Dios y retomaremos nuestra obsesión hacia nosotros mismos. La segunda pregunta presupone un deseo de expresar amor y devoción. Supone que nunca será suficiente lo que podamos ofrecerle, pero todo lo que podamos encontrar para ofrecer, lo haremos. No hay en ella ningún tipo de enfoque hacia uno mismo; está totalmente enamorada de Dios.
EN LA ACCIÓN
Jesús quiere que no nos preguntemos qué requisitos debemos cumplir, sino qué más de nosotros mismos podemos ofrecerle. Cuando buscamos nuestra obligación requerida, no adoramos en espíritu, porque el Espíritu de Dios no nos inspiraría a cumplir cuotas de devoción. Y no adoramos en verdad, porque subestimamos el valor de Dios. Él vale todo lo que somos, y más.
Bienaventurado el adorador que puede decir con verdad -y con gusto- al Señor: "¿Qué puedo hacer por ti? Dilo, es tuyo. Lo que pueda ofrecerte, por favor, permíteme". Este es el tipo de adorador que el Padre busca.