Cuando la esperanza y la historia riman

Por Tim Keller

Los antiguos veían la historia como algo repetitivo e interminable. Su imagen del tiempo era una rueda, en la que las edades del mundo se repetían en grandes ciclos. Los Vedas hindúes, por ejemplo, enseñaban que el universo pasa por grandes arcos de creación, ascenso, declive, destrucción y luego renacimiento, cada uno de los cuales dura millones de años, y que se prolongan eternamente sin ninguna resolución. El cristianismo, sin embargo, entiende que la historia está bajo el control de Dios, que la mueve intencionadamente hacia un gran e irreversible clímax.

La cultura secular moderna tardía ha rechazado la religión e incluso la creencia en Dios, pero se ha aferrado con fuerza a la idea de inspiración cristiana de que la historia está progresando. Los que antes se llamaban "liberales" ahora se llaman a sí mismos "progresistas", lo que demuestra hasta qué punto la idea cristiana se ha incrustado en nuestro pensamiento. Los occidentales seculares no se limitan a creer que podemos mejorar las cosas en este o aquel ámbito, sino que "los tiempos" están llevando inevitablemente al mundo a una condición mejor. A menudo denunciamos acciones o posturas como si "no tuvieran cabida en el siglo XXI", o como "un pensamiento arcaico que no está a la altura de los tiempos".

Sin embargo, los problemas de este punto de vista son evidentes. ¿Realmente queremos decir que toda tendencia histórica es buena? Y si se puede pensar en alguna cosa que ocurra ahora más que en el pasado y que se considere mala o errónea, entonces eso destruye la idea de que todo lo nuevo es mejor que lo que desplazó. En parte debido a este tipo de problemas, en las dos últimas décadas ha surgido un gran debate sobre si la historia está realmente progresando.

Silicon Valley y otros mantienen la idea de que la ciencia y la tecnología mejoran inevitablemente el mundo. Muchas voces entusiasmadas describen allí un futuro en el que los problemas del envejecimiento, la enfermedad, la pobreza y la desigualdad se resuelven o se transforman.

Por otro lado, allí ha desaparecido la antigua esperanza sobre el futuro. Por primera vez, los estadounidenses afirman que la vida de sus hijos probablemente no será mejor que la suya. Además, un número notable de películas recientes describen un futuro distópico en el que la civilización está ampliamente diezmada. Entre muchos existe el pesimismo de que la tecnología está eliminando nuestra privacidad, deshumanizándonos y haciéndonos vulnerables al terrorismo futuro y a la explotación a una escala sin precedentes.

La respuesta cristiana a todo esto es doble. En primer lugar, podemos decir que, según los criterios de la Biblia, la idea moderna del progreso histórico ha sido demasiado optimista tanto en lo que respecta a la historia como a la naturaleza humana. Supone que lo nuevo es siempre mejor, lo que el sentido común nos dice que no es así. C.S. Lewis, en Sorprendido por la alegría, llamó a este tipo de pensamiento "esnobismo cronológico", es decir, "la suposición de que todo lo que ha pasado de moda está por ese motivo [solo] desacreditado".

Esto no sólo es una tontería, sino que es peligroso. Hace posible que la gente sostenga que todo lo nuevo, a pesar de su triunfalismo y crueldad, es correcto. Los nazis estaban seguros de estar en "el lado correcto de la historia", al igual que los comunistas. De hecho, desde aproximadamente 1920 hasta la Segunda Guerra Mundial, la mayoría de los intelectuales y académicos de la sociedad occidental pensaban que el marxismo era el futuro inevitable. La historia es completamente inadecuada como guía moral.

Sin embargo, muchos en nuestra era posmoderna son demasiado pesimistas. Han rechazado la idea de progreso por la de que la historia es "un cuento contado por un idiota, lleno de ruido y furia que no significa nada".

La respuesta cristiana a las visiones modernas excesivamente optimistas o pesimistas de la historia es la Resurrección. El cristianismo, paradójicamente, es mucho más pesimista y mucho más optimista que cualquier otra visión del mundo, simultáneamente. Por un lado, la visión cristiana del pecado humano es que somos profundamente defectuosos y que no podemos salvarnos a nosotros mismos y que, de hecho, podemos tener algunas etapas de la historia terriblemente malas por delante. Ninguna otra religión tiene una visión tan oscura de la depravación humana. Somos capaces de un gran mal.

Pero la promesa cristiana no es que cada capítulo de la historia será mejor que el primero, sino que al final "todas las cosas funcionarán para bien". Dios nos llevará finalmente no a una vida posterior incorpórea, sino a un universo material renovado con cuerpos resucitados. Eso, de nuevo, es algo que sólo promete la religión bíblica.

La historia termina con la resurrección. La resurrección es la restauración completa, pero sólo después de la muerte y la destrucción. Esto evita el optimismo desequilibrado de la modernidad, pero también la desesperanza del distopismo. En el día final de la historia, sabemos que nuestro Redentor se levantará sobre la tierra, y que en nuestros nuevos cuerpos resucitados veremos a Dios (Job 19:25-26). En palabras del poeta Seamus Heaney "El anhelado maremoto de la justicia puede levantarse - y la esperanza y la historia riman".

https://timothykeller.com/blog/2015/4/4/when-hope-and-history-rhyme

Este artículo aparece en www.timothykeller.com. Utilizado con permiso del autor.

Timothy Keller es el pastor fundador de la Iglesia Presbiteriana Redeemer de Manhattan, presidente de Redeemer City to City y autor de varios libros, entre ellos Hope in Times of Fear: The Resurrection and the Meaning of Easter.