Comiendo la Palabra de Dios: El peligro de la lectura parcial (parte 1)

Era nuestro viaje anual de cumpleaños. Mi mujer y yo cumplimos años con unos 45 días de diferencia, así que solemos hacer un viaje de fin de semana juntos para celebrarlo. Dejamos a nuestros hijos con sus abuelos y luego salimos de la ciudad, normalmente a pocas horas de nuestra casa. Nuestro destino hace unos años sorprendió a algunos: Montgomery, Alabama.

¿Por qué Montgomery? Nuestra respuesta es sencilla: la historia. La histórica avenida Dexter recorre unas seis manzanas por el centro de Montgomery. En el extremo oeste de la avenida Dexter se encuentra la fuente de Court Square, una hermosa fuente ornamentada en una rotonda.

Pero en el siglo XIX, en lugar de una fuente, había una plataforma de madera utilizada para la subasta de esclavos. En muchos sentidos, el comercio de esclavos estaba arraigado en Montgomery. Era su mayor industria y fuente de comercio a principios y mediados del siglo XIX.

Avancemos hasta 1955. En ese mismo lugar, Rosa Parks subió a un autobús y se negó a ceder su asiento a una persona blanca. Y fue arrestada por ello.

En el otro extremo de la avenida Dexter se encuentra la iglesia bautista Dexter Avenue King Memorial, donde un joven de 25 años, Martin Luther King, Jr. No sabía que al pastorear esa iglesia se vería inmerso en el movimiento por los derechos civiles. El boicot a los autobuses que provocó la detención de Rosa Parks se organizó en el sótano de la iglesia. Esa iglesia se encuentra a la sombra del Capitolio del Estado de Alabama, donde Jefferson Davis fue investido presidente de la Confederación en 1861 y donde culminaron las marchas por el derecho al voto desde Selma en 1965.

Los acontecimientos ocurridos en ese tramo de seis manzanas cambiaron el curso de la historia de Estados Unidos. Es un lugar fascinante, con nuevos lugares que despertaron mi interés por visitarlo.

Uno de ellos es el Monumento Nacional a la Paz y la Justicia, que recuerda a los más de 4.400 hombres, mujeres y niños que fueron linchados públicamente desde mediados del siglo XIX hasta principios del siglo XX, a menudo simplemente por ser negros. Es un lugar pesado que nos obliga a recordar un capítulo muy difícil de la historia estadounidense.

La otra sede, el Museo del Legado, explora temas de justicia y desigualdad racial desde la esclavitud hasta los acontecimientos actuales. Aunque no entiendas o no estés de acuerdo con todas las presentaciones de los temas actuales, los documentos históricos de todo el museo que cuentan la historia de la esclavitud y la segregación en nuestro país son profundamente conmovedores.

El momento más desgarrador para mí fue estar bajo grandes carteles y pancartas con varias citas, muchas de ellas de pastores y líderes evangélicos que defendían el racismo y la segregación. No sólo lo defendían ellos mismos, sino que utilizaban la Biblia para respaldar sus posiciones. Los partidarios de la esclavitud y de la segregación utilizaban la Palabra de Dios para fundamentar el racismo y la intolerancia.

Recuerdo haber estado en ese lugar preguntándome cómo.

¿Cómo se lee la Biblia y se llega a la conclusión de la superioridad de una raza sobre otra? La respuesta es en realidad sencilla: simplemente se encuentran pequeñas partes de la Biblia que, al sacarlas del contexto que les da sentido, apoyan las conclusiones que ya se han sacado.

Defender el racismo en las páginas de la Biblia es un ejemplo perverso y extremo de lo que ocurre cuando nuestro enfoque de la Biblia es algo menos que holístico y completo. Y sin embargo, nuestra tendencia a leer la Palabra de Dios para nuestros propios fines es una práctica milenaria que quizá sea aún más frecuente hoy en día. Queremos soluciones rápidas a nuestros problemas, apoyo a nuestras opiniones y citas que nos hagan sentir bien.

¿Nos hemos privado de la plena autoridad de las Escrituras en nuestras vidas?

La lectura de la Biblia para muchas personas se ha reducido a nada más que un enfoque de verso del día. Nos gustan los versos que nos hacen sentir bien y que se ven bien en fotos inspiradoras hechas para las redes sociales. El compromiso con las Escrituras para muchas personas consiste en escuchar lo que otros dicen sobre la Biblia en lugar de leerla por nosotros mismos. En su libro Saving the Bible from Ourselves (Salvando la Biblia de nosotros mismos), Glenn Paauw escribe: "Abundan las lecturas fragmentarias, superficiales y descontextualizadas y las aplicaciones erróneas. Una de las razones principales de nuestro fracaso en el compromiso bíblico es que a muchos aspirantes a lectores de la Biblia se les ha vendido la noción errónea de que la Biblia es una guía práctica para la vida en la que hay que buscar y encontrar la respuesta". Reducir nuestra lectura de la Biblia a nada más que un versículo ocasional que satisfaga una necesidad o responda a una pregunta es una pendiente arriesgada y resbaladiza.

Se cita al autor Philip Yancey para sugerir que muchos de nosotros hemos cortado las Sagradas Escrituras en dados para convertirlas en nada más que McNuggets bíblicos. Y luego nos convencemos de que una dosis saludable de sólo McNuggets es buena para nosotros.

En las próximas entradas del blog, exploraremos el desarrollo del hábito de la participación plena y satisfactoria en las Escrituras. Por ahora, tómate un tiempo para evaluar tu propia lectura de la Palabra de Dios.

¿Sobrevivimos con pequeños bocadillos de verdades bíblicas, o nos damos un festín con la rica, suntuosa y, a veces, desafiante comida de la Palabra de Dios dada para nosotros? ¿Queremos crecer y prosperar en nuestro camino cristiano, o nos satisfacemos con demasiada facilidad?

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por Michael Gunnin, Director de Crecimiento de Walk Thru the Bible.